O elogio é o realce de qualidades (características desejáveis) e a crítica é o realce dos defeitos (características indesejáveis).
É comum que críticas sejam mais marcantes e que elogios passem despercebidos. Por quê?
Guardamos o que nos marca e o que nos marca é que produz uma emoção intensa.
Elogios que produzem uma emoção mais intensa nos marcam, bem como momentos de felicidade, estresse e críticas.
É a busca por perfeição para sermos aceitos e desejados pelos outros que nos conduz a dar mais atenção às críticas, uma vez que mostram o que está “errado” em nós (dentro da perspectiva de ser desejável para os outros).
Não sermos desejados nos gera a sensação de insegurança (no campo social) por gerar a possibilidade de sermos desconsiderados ou não desejáveis, ou seja, os outros não vão nos querer, o que é um problema, uma vez que necessitamos dos demais. Se os outros não gostam de nós eles não nos agradarão e sem isso não conseguiremos muitas das coisas que desejamos. Portanto a crítica estimula todo esse pensamento, ainda que não nos demos conta, motivo pelo qual a crítica possui muito mais importância.
Para mais compreensão sobre a sociabilidade humana veja Hipocrisia: certa ou errada? Boa ou ruim? Por quê?
O elogio é somente uma observação de que fazemos o desejável. Ele não nos agrega em nada a respeito de nos melhorarmos para nos tornarmos mais atraentes para os demais indivíduos. Por isso ele não é tão marcante.
Ademais a sociedade tem a cultura de criticar e não elogiar. Dessa forma a crítica está mais presente do que o elogio rotineiramente.